หนาวนี้ข้าวจี่ขายดี เกษตรกรชาวบ้านเขว้าใช้เวลาว่างจากการทำนา นำความรู้การหมักแป้งจี่ จากรุ่นปู่ย่าสอนให้มาทำแป้งจี้กล้วยทรงเครื่อง แป้งจี่ธรรมดา ข้าวจี่ ขายตามตลาดนัด ทำเงิน วันละ 3 – 4พันบาทต่อวัน
นายสิงห์ อ้อโนนแดง อายุ 66 ปี บ้านเลขที่ 41 บ้านโนนแดง ต.โนนแดง อ.บ้านเขว้า จ.ชัยภูมิ เผยว่าการทำแป้งจี่ให้อร่อยจะต้องใช้เวลาหมัก 2 – 3 คืนแป้งถึงจะหอมอร่อย โดยมีขั้นตอนดังนี้ นำข้าวจ้าวนาปี และข้าวหอมมะลิ มาชั่งอย่างละครึ่ง เช่น 5 กก.ก็ 5 กก.เท่ากัน จากนั้นนำมา แช่น้ำหมักไว้ 2 – 3 คืน แล้วนำข้าวที่แช่ไว้มาโม่หรือปั่นให้เป็นแป้ง นำใส่ถุงผ้าทับเอาน้ำออกให้สะเด็ดน้ำ จากนั้นก็นำมาต้มประมาณ 1 ชม. ใส่เครื่องปั่นให้ได้แป้ง นำมาหมักใส่ส่วนผสม เกลือ กะทิ กล้วย ข้าวโพด มะพร้าวอ่อน ผสมให้เข้ากัน รสชาดปรุงตามชอบ เสร็จแล้วตักใส่ใบตองกล้วยทับเป็นแผ่น นำไปย่างไฟอ่อน ส่วนแป้งจี้ใส่เกลือและกะทิ ปั้นเป็นก้อนปีบแบน ๆ ให้เป็นแผ่นบาง ๆ น้ำขึ้นย่างไฟ พอแป้งสุกจะออกสีเหลือง หอมอร่อย แป้งนุ่ม ขายในราคาแผ่นละ 10 บาท
นอกจากแป้งจี่ก็มีข้าวจี่ทาไข่ และทาเกลือขายอีกด้วย วันหนึ่งก็จะมีรายได้จากการขายแป้งจี่ วันละ 300-400 แผ่น ขายแผ่นละ 10 บาท รวมแล้วเฉลี่ยการขายแป้งจี่แต่ละชนิด และข้าวจี่ ทั้งขายทั้งแถม ก็จะมีรายได้ไม่น้อยกว่า 2,500-3,000บาท ต่อวัน โดยตนและภรรยาจะออกขายตามตลาดนัดต่าง ๆ ในพื้นที่ อำเภอบ้านเขว้า และอำเภอใกล้ เคียง
สำหรับการขายแป้งจี่ข้าวจี่ โดยพาะช่วงเข้าฤดูหนาว จะขายดีมาก เพราะเป็นที่ชื่นชอบของชาวบ้านกินเล่น ๆสำหรับคลายหนาว หรือกินกับกาแฟ ซึ่งปัจจุบันมีคนขายแป้งจี่น้อยมาก เพราะแป้งจี่ จะต้องอยู่กับเตาไฟตลอด เป็นการทำงานกับความร้อน บวกกับขั้นตอนการทำนั้นยุ่งอยากโดยเฉพาะในการหมักแป้ง จึงทำให้วัยรุ่นสมัยใหม่หรือคนทั่วไปไม่ชอบทำ อาชีพค้าขายแป้งจี่กันมากนัก ซึ่งตนเองก่อนจะมาถึงจุดนี้ได้ก็มีการลองผิดลองถูกอดทนมานานกว่า 5 ปี แล้วเช่นกัน จึงประสบความสำเร็จถึงจนปัจจุบันนี้ และเป็นที่รู้ของลูกค้าทั่วไป ในนาม (ร้านราชาแป้งจี่ บ้านเขว้า)ไปแล้ว โดยเฉพาะแป้งจี่กล้วยทรงเครื่องที่ร้าน จะมีความหอมของ ใบตองกล้วย กะทิ ข้าวโพด มะพร้าวอ่อน ซึ่งเมื่อกินเข้าไปแล้วจะมีรสหวาน มัน นุ่มอร่อยถูกปากลูกค้ามาก หากท่านใดเคยกินแล้วจะต้องกลับมาซื้อใหม่ในครั้งต่อๆไป สำหรับลูกค้าท่านใดที่ผ่านไปมาที่ตลาดนัดบ้านเขว้า สามารถแวะซื้อแวะชิม ซึ่งตนและภรรยาขายที่ตลาดนัดบ้านเขว้าตลอดไป
วิรัตน์ ดวงแก้ว ผู้สื่อข่าว จ.ชัยภูมิ
